홈플러스'괴담' 공식해명…반응은 '시큰둥'
'이승한식 공격경영' 살아나야 루머 사라질 듯
2009-10-15 08:32 CBS산업부 육덕수 기자
홈플러스가 지난 달 말부터 시중에 떠도는 자금난과 분할매각설에 대해 뒤늦게 말문을 열고 진화에 나섰다.
하지만, 홈플러스의 해명에도 일각에서는 여전히 부정적인 시선을 거두지 않고 있어 앞으로의 귀추가 주목된다.
홈플러스는 14일 보도자료를 통해 “홈플러스는 테스코그룹의 해외사업 매출 1위 국가로, 전체 해외사업 매출의 30%를 차지하며, 앞으로 5년간 한국에 4조 원대 규모의 투자를 계획 중”이라는 청사진을 제시하며 최근 시중에 떠도는 홈플러스를 둘러싼 각종 루머를 부인했다.
이승한 홈플러스 그룹 회장도 이날 서울 삼성동 코엑스에서 열린 `제14회 아·태 소매업자대회 개회식`에 참석한 자리에서 기자들과 만나 최근 시중에 떠도는 자금난과 지난해 인수한 홈에버 매장의 분할 매각설을 적극 부인했다.
이 회장은 또 계속 나도는 이 회장의 본인 퇴진설에 대해서도 근거가 없다며 반박한 것으로 알려졌다.
테마가 있는 뉴스2009 PIFF안성용 포인트 뉴스'절친' 이청용·기성용 "눈빛만 봐도 통해요"뮤지컬 '비빔밥' 제 2의 난타로 뜬다현대 전자음악…'진은숙의 아르스 노바 Ⅲ&Ⅳ'업계의 초미의 관심사를 끌고 있는 홈플러스 분할매각설에 대해 홈플러스 측은 “지난해 밝힌 상주, 칠곡IC점 폐점 매각 계획이 와전된 것”이라고 설명했으며, 투자능력도 6,500억 원 이상임을 밝혔다.
홈플러스는 홈플러스 매장의 마이너스 성장에 대한 일부의 분석과 언론보도도 사실이 아니라고 해명했다. 홈플러스는 오히려 지난 3~9월 실적이 대형마트 업계에서 가장 높은 지난해 같은 기간과 비교해 기존점 대비 매출신장률을 기록했다고 밝혔다.
하지만 업계에서는 여전히 홈플러스 해명에 대해 의심 섞인 눈으로 바라보고 있는 상황이다.
우선 업계 관계자들은 “만약 홈플러스가 상황이 좋다면 초반부터 대응했어야 하는 것 아니냐”며 뒤늦은 대응에 대해 오히려 의아해 하는 분위기다.
또 홈플러스가 대형마트 업계에서 가장 높은 매출신장률을 기록했다고 주장한 부분 등에 대해서도 “정확한 자료를 홈플러스가 공개해야 하는 것 아니냐”며 “업계의 추정지와는 다르다"고 의구심을 표명했다.
◈홈플러스 괴담, 한동안 이어질 듯
더욱이 업계에서는 홈플러스의 해명이 사실이라고 해도 갖가지 루머가 한동안 이어질 것으로 내다봤다.
홈플러스를 둘러싼 루머가 결국 SSM 사업 등으로 대변되는 '이승한식 공격경영'이 난관에 부딪치면서 생긴 것이기에 해명이나 투자계획보다는 이 회장을 둘러싼 주변 상황이 나아져야 홈플러스에 대한 근원적인 우려가 불식될 것으로 업계는 보고 있는 것이다.
다시 말하면, 이승한 회장이 야심차게 시작한 신사업이 제자리를 찾기 전에는 온갖 루머가 계속될 것이라는 것이 업계의 관측이다.
실제 이승한 회장이 대형마트 1위에 올라서기 위해 야심차게 진행했던 SSM사업은 올 상반기부터 중소상인들의 강한 반발로 난항을 겪고 있다. 대형마트의 SSM 사업은 현재 상인들의 반발로 진퇴양난의 교착상태에 빠져있다.
이와 함께 이승한 회장이 거액을 들여 인수한 홈에버 매장도, 매출신장분이 매각대금 투자에 대한 기회비용을 만회하기에는 신통치 않을 것이라는 업계의 분석도 '이승한식 공격경영'의 유효성에 대해 업계가 의문부호를 던지는 주된 이유다.
더욱이 이 와중에 제조업계에서 흘러나온 홈플러스의 납품업체에 대한 현금결제일 연장이나 판매장려금 선납 조치 등도 유통업계에서는 쉽게 이해할 수 없는 일이라는 것이 업계의 중론이다. 현금 흐름을 좋게 하는 움직임이라고 보기에는 납품업체의 반발 등을 고려할 때 리스크가 쉽지 않은 결정이라는 것이다.
대형 M&A 성사 이후 고초를 겪고 있는 국내 굴지의 업체들의 사례도 이 같은 분석에 더욱 힘을 실고 있는 상황이다.
이날 이승한 회장 본인이 직접 반박했지만, 이승한 회장의 책임 사퇴설이 항간에 떠도는 상황도 루머 생산의 또 하나의 근원이 되고 있다.
결국 홈플러스를 둘러싼 온갖 루머는 이승한 회장의 공격경영이 다시 제 궤도에 올라야 사라질 것으로 보여 홈플러스를 둘러싼 괴담은 한동안 이어질 것이라는 것이 업계의 한 목소리다.
cosmos@cbs.co.kr
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